海蓝宝与绿宝石属同一个家族，统称为绿柱石。海蓝宝石是一种含铍、铝的硅酸盐，颜色为天蓝色至海蓝色或带绿的蓝色，它的颜色形成主要是因为含微量的二价铁离子(Fe2+)，以明洁无瑕、浓艳的艳蓝至淡蓝色为最佳。

绿柱石是铍-铝硅酸盐矿物。它的几个变种颜色不一，有淡蓝色的（叫海蓝宝石），有深绿色的（叫祖母绿），有金黄色的（叫金色绿柱石），有粉红色的（叫铯绿柱石）等）属六方晶系。