元日，指吉日，正月初一，见《书舜典》月正元日， 舜格于文祖。月正元日， 舜格于文祖。孔传中有，月正，正月，元日，上日也。元是初，始的意思。元旦的元也是这个意思，合称即是初始的日子，也就是一年的第一天。元年，就是某皇帝执政的第一年的意思。